كورة سيتي – أدلى الأمريكي أندي لوكنين، رئيس نادي أوستن، بتصريحات خاصة لصحيفة «الرياضية»، كشف خلالها عن التفاصيل والدوافع الكامنة وراء اختيار مدينة أوستن الأمريكية لتكون مقرًا رسميًا لمعسكر المنتخب السعودي الأول لكرة القدم خلال نهائيات كأس العالم 2026.
زيارات سابقة مهدت الطريق لاختيار مدينة أوستن
وأوضح أندي لوكنين في حديثه أن الزيارة السابقة التي قام بها المنتخب السعودي إلى مدينة أوستن لعبت دورًا جوهريًا وحاسمًا في اتخاذ قرار الاستقرار عليها لتكون مقرًا لمعسكر الأخضر. وأشار رئيس النادي إلى أن تلك الزيارات السابقة منحت الجانب السعودي فرصة مثالية للتعرف عن قرب على جودة الملعب، ومرافق التدريب المتطورة، والبنية التحتية المتكاملة للمدينة، بالإضافة إلى ملاءمة الأجواء والطقس، مما ساهم في تكوين رؤية واضحة وشاملة عن المكان.
وأضاف لوكنين قائلاً: «أعتقد أن القائمين على المنتخب السعودي كانوا يدرسون منذ فترة طويلة الخيار الأنسب لتنظيم معسكرهم التحضيري عند التأهل إلى نهائيات كأس العالم، وربما كانت مدينة أوستن ضمن أبرز الخيارات المطروحة على طاولتهم منذ ذلك الوقت».
معايير الفيفا والجغرافيا تحسم قرار معسكر المنتخب السعودي
وفيما يتعلق بآلية اختيار مقرات التدريب، أفاد رئيس نادي أوستن بأنه تم إدراج ملعب Q2 ومركز سان ديفيد للأداء ضمن الكتيب الرسمي الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) والمخصص لمواقع التدريب المعتمدة، وهو ما أتاح للمنتخبات المشاركة فرصة انتقاء أوستن كأحد الخيارات المتاحة أمامها.
وتابع لوكنين موضحًا البعد الجغرافي للاختيار: «بحسب المعلومات المتوفرة لدي، فإن المنتخبات الوطنية تحدد مقرات إقامتها وتدريباتها بناءً على مواقع مبارياتها في مرحلة المجموعات. وبما أن المنتخب السعودي من المقرر أن يخوض إحدى مبارياته في مدينة هيوستن، فإن مدينة أوستن تقع تمامًا ضمن النطاق الجغراعي الملائم والمناسب للفريق».
كواليس الموافقة الرسمية على استضافة الأخضر
وعن اللحظات الأخيرة لاعتماد القرار، كشف لوكنين عن كواليس الموافقة الرسمية لاستضافة معسكر الأخضر، حيث أكد أن الجانب السعودي وضع ملعب Q2 ومركز سانت ديفيد للأداء كخيار أول ورئيسي لمعسكره المونديالي.
واختتم رئيس نادي أوستن تصريحاته مبينًا أنه بعد تقديم الطلب بشكل رسمي عبر القنوات المعتمدة لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم، تواصل الفيفا مباشرة مع إدارة النادي للاستفسار عن مدى جاهزيتهم وإمكانية استضافة المنتخب السعودي، وجاءت موافقة النادي فورية ودون أي تردد ترحيبًا ببعثة الأخضر.